Digit Music CMPSR: Noten und Akkorde per Joystick einspielen

Der Digit Music CMPSR ist ein ungewöhnlicher MIDI-Controller, der voll auf den Retro Games Look setzt. Mit dem Joystick soll das spielerische Musikmachen ermöglicht werden. Neben klassischen Automationen, bietet der Controller aber auch einen neuen Ansatz für Akkord- und Noteneingabe.

Joysticks sind in der Welt der elektronischen Musik nicht unbedingt was Neues. An Synthesizern und Controllern finden wir sie dies öfteren, um eine Modulationsmatrix anzusteuern oder Automationen auf der X- Y-Achse darzustellen. Per Joystick aber Noten und sogar Akkorde einzuspielen ist bisher keine weit verbreitete Idee.

Mit Gameification zur perfekten Akkordfolge

Hinter dem Retro Joystick steckt in erster Linie ein neuer Ansatz, um Musik zu machen. Der Digit Music CMPSR soll das klassische Keyboard (oder andere Instrumente) und die damit verbundene musiktheoretische und technische Lernkurve ersetzen. Statt Tasten oder Griffbrett soll eine einfache Bewegung des Joysticks schon zu guten musikalischen Ergebnissen führen und damit Hürden abbauen. Wie immer haben solche Ansätze ihre ganz eigenen Vorteile, allerdings auch meist die Problematik, dass sie das riesige Feld der Harmonik und Melodik in eine kleine Kiste pressen müssen.

Der Digit Music CMPSR verfügt über einen Scale- und einen Chord-Modus. Zur Verfügung stehen so

wohl Dur- als auch natürlich Molltonarten, die entweder als Einzeltöne oder direkt als Akkorde gespielt werden können. Zudem wurden praktische Sustaine Features eingebaut, die teils dem eines Pianos gleichen. Zum einen kann man ein durchgehendes Sustain einstellen, oder automatisch den Sustain beim Akkord- oder Notenwechsel stoppen. Neben gewöhnlichen Dreiklängen können auch Erweiterungen wie Septen, Nonen oder Undzimen ausgewählt werden und Akkorde lassen sich in ihren jeweiligen Umkehrungen spielen.

Komplexes Menü aber simple Harmonik

Während man mit dem Joystick die jeweilige Note oder den Akkord in der Tonart ansteuert, ist die restliche Menüführung auf die acht RGB-Pads aufgeteilt. Hier droht der spielerische und einfache Ansatz, etwas auseinanderzufallen. Bei dem Vorstellungsvideo der Menüführung raucht, angesichts von Doppelbelegung und Kombinationen von Pads schnell mal der Kopf. Das Navigieren durch Chordextension, chromatische Töne und verschiedenen Tonarten geht vermutlich nicht mal eben so von der Hand. Gleichzeitig ist das, was der Digit Music CMPSR bisher anbietet, noch nicht wirklich komplex und basiert zunächst noch auf sehr einfacher tonaler Harmonik. Modulieren, atonal spielen oder auch offener Chordvoicings fehlen bisher. Zukünftige Updates könnten hier aber Abhilfe schaffen.

Insgesamt ist der Joystick ein interessantes Konzept und vermutlich dann am stärksten, wenn man es einfach mal macht, ohne dabei groß über den theoretischen Hintergrund nachzudenken. Der Digit Music CMPSR funktioniert mit USB-C oder Bluetooth und ist sowohl mit Hard- als auch Software kompatibel. Der MIDI-Controller kostet 389 Euro und kommt mit Bitwig 8 Track dazu. Sämtliche Informationen findet ihr hier.